Saya memutuskan untuk merakit kit ini hampir sepenuhnya out of the box, dengan hanya beberapa modifikasi kecil yang akan saya jelaskan sepanjang proses. Hal pertama yang saya tangani adalah celah aneh antara lambung atas dan bawah, yang tampaknya menjadi ciri beberapa kit Tamiya lama. Saya tidak tahu pasti mengapa ini ada—mungkin untuk membantu pembuangan panas dari motor? Apa pun alasannya, karena saya ingin meninggalkan hatch terbuka dengan figur kit di dalamnya, celah di sisi kiri terlihat jelas melalui hatch operator MG.
Solusinya cukup sederhana: saya menggunakan lembar plastik tipis yang dipotong sesuai bentuk untuk menutup celah tersebut. Meski demikian, ini tetap terasa sebagai kekurangan pada kit yang seharusnya memiliki kualitas teknik yang baik. Saya juga mengecat bagian dalam plastik dengan warna abu-abu gelap agar menghilang dalam bayangan interior.
Dengan perbaikan ini selesai, saya melanjutkan proses perakitan.
Proses Perakitan
1. Roda, Sprocket, dan Bogie
Saya mulai dengan merakit roda jalan, sprocket, idler, dan bogie. Semua ban pada roda memiliki garis cetakan yang harus dihaluskan, yang agak melelahkan mengingat ada 24 roda. Empat roda tunggal dan kedua sprocket dipasang dengan poly cap plastik. Detail di sini cukup baik, dengan perbedaan bentuk hub pada roda depan dan belakang yang akurat dengan aslinya.
2. Lambung Bawah dan Atas
Perakitan lambung bawah berjalan tanpa masalah. Saya memilih untuk tidak memasang roda dan bogie terlebih dahulu karena skema kamuflase akan lebih mudah dicat sebelum bagian ini dipasang.
Lambung atas juga dirakit tanpa kendala. Semua bagian cocok dengan sempurna tanpa perlu dempul. Ketika kedua bagian lambung digabungkan, tidak ada celah yang perlu diperbaiki, yang membuat proses perakitan ini benar-benar menyenangkan.
Saya kemudian memasang hatch operator MG, setelah menambahkan beberapa detail interior. Saya juga meninggalkan knalpot, peralatan, dan kabel derek untuk ditambahkan nanti setelah proses pengecatan selesai.
3. Turret dan Senjata Utama
Saya mulai dengan merakit meriam utama, yang terdiri dari dua bagian dengan muzzle terpisah yang sudah terbuka. Untungnya, sambungan antarbagian mudah diampelas tanpa mengubah bentuk muzzle.
Perakitan turret berjalan lancar. Saya juga menemukan bahwa dudukan senapan mesin anti-pesawat (AA MG) sebenarnya disebutkan dalam instruksi, jadi saya memutuskan untuk memasangnya. Selain itu, saya menambahkan beberapa detail tambahan pada bagian dalam hatch utama, tetapi saya masih belum memasang antenna radio untuk mempermudah pengecatan nanti.
Pengecatan dan Weathering
Saya akan melakukan pengecatan dengan kuas, menggunakan skema empat warna dengan garis silang kuning. Meskipun terlihat menantang, saya yakin hasil akhirnya akan menarik secara visual.
- Warna Dasar – Menggunakan Mig Olivegrun Opt. 2 sebagai warna hijau utama.
- Coklat Muda – Menggunakan Vallejo US Field Drab.
- Coklat Tua – Menggunakan Vallejo Flat Brown.
- Garis Silang Kuning – Pertama saya cat abu-abu terang, lalu ditimpa dengan kuning agar lebih menonjol. Garisnya tidak terlalu rapi, tetapi mengingat teknik pengecatan aslinya juga manual, saya rasa hasil ini cukup sesuai.
Setelah warna utama selesai, saya menggunakan varian lebih terang dari tiga warna utama untuk dry brushing, memberikan efek highlight pada lambung, turret, dan roda.
Lalu, saya menambahkan decal dan lapisan clear matte varnish. Anehnya, varnish ini menggelapkan warna coklat muda, tetapi warna lainnya tetap sama.
Kemudian, saya menerapkan oil wash gelap untuk mempertegas detail dan bayangan, yang secara keseluruhan meningkatkan tampilan model.
Saya juga melakukan watercolor wash dengan tambahan efek debu dan lumpur pada sisi lambung dan roda.
Perakitan Roda dan Trek
Saya memasang roda, sprocket, dan idler ke lambung dan mencoba memasang trek.
- Trek berukuran pas dan sambungannya rapi, tetapi gigi pemandu bagian dalam tidak muat di antara dua roller atas bagian luar.
- Saya mengecek instruksi dan tampaknya sudah benar, tetapi trek tetap tidak duduk dengan sempurna.
- Saya juga ingin menampilkan sedikit efek kendur (sag) pada trek, yang memerlukan solusi tambahan.
Akhirnya, saya memotong dua gigi pemandu bagian dalam di area roller luar dan menambahkan sedikit plastik melengkung di bagian dalam trek. Bagian ini tidak terlihat dari luar dan membantu memberikan efek kendur yang lebih alami. Saya juga merekatkan trek ke roller atas setelah pengecatan selesai. Hasilnya tidak sempurna, tetapi saya cukup puas.
Penyelesaian dan Figur
Saya melanjutkan dengan memasang bagian kecil yang tersisa:
- Knalpot diberi tekstur kasar dan dicat untuk efek karat.
- Kabel derek, peralatan, dan dongkrak ditambahkan ke bagian belakang lambung.
- Radio antenna dan AA MG dipasang di turret.
Terakhir, saya merakit dan mengecat dua figur kru. Mereka memiliki garis cetakan yang perlu dihaluskan, tetapi secara umum detailnya cukup baik. Hanya satu bahu komandan yang membutuhkan sedikit dempul.
Saya memberikan pewarnaan sederhana sesuai dengan instruksi.
Kesimpulan: After Action Report
Kit ini adalah contoh klasik dari model tank awal Tamiya—rancangannya sangat baik, pasnya hampir sempurna, dan hasil akhirnya cukup representatif.
✅ Kelebihan:
- Teknik perakitan sederhana dan cocok untuk pemula.
- Kualitas cetakan bagus dengan detail yang cukup baik.
- Harga relatif terjangkau dibandingkan kit alternatif.
❌ Kekurangan:
- Celah antara lambung atas dan bawah cukup mengganggu, terutama jika hatch terbuka.
- Hatch operator MG dan hatch turret kurang detail interior.
- Trek vinil kurang fleksibel, membutuhkan modifikasi jika ingin efek kendur yang realistis.
Secara keseluruhan, saya sangat merekomendasikan kit ini, terutama bagi pemula atau kolektor yang ingin kit berkualitas dengan harga terjangkau. Kit ini membuktikan bahwa membangun model bisa menjadi pengalaman yang mudah, menyenangkan, dan memuaskan.
