Pendahuluan
Saat masih kecil dan gemar merakit model, saya adalah seorang Airfix snob. Sulit dibayangkan sekarang, tetapi pada akhir tahun 1960-an, saya benar-benar percaya bahwa kit Airfix adalah yang terbaik. Saya tahu ada merek lain seperti Frog dan Revell, tetapi saya tetap setia pada Airfix. Saya juga pernah mendengar tentang Heller, tetapi karena kit mereka sering menampilkan pesawat yang asing bagi saya, saya tidak pernah mencobanya.
Lima puluh tahun kemudian, saya masih belum pernah mencoba kit Heller. Namun, saya melihat model Sherman M4A2 skala 1/72 dari Heller di toko lokal dengan harga sangat terjangkau, hanya €9.99. Setelah mencari beberapa ulasan di internet, tampaknya model ini cukup dihargai oleh komunitas perakit model. Jadi, saya memutuskan untuk akhirnya mencoba kit dari Heller.
Heller adalah produsen kit asal Prancis yang berdiri sekitar akhir 1950-an, hampir bersamaan dengan Airfix. Dalam sepuluh tahun, mereka telah memiliki berbagai macam kit, terutama pesawat dan kendaraan militer Prancis. Seperti Airfix, Heller mengalami pasang surut dalam bisnisnya, bahkan beberapa kali mengalami kebangkrutan. Saat ini, Heller dimiliki oleh perusahaan Jerman sejak 2019 dan masih memproduksi model di Prancis.
Meskipun memiliki katalog pesawat yang luas, Heller tidak terlalu banyak merilis model tank. Namun, pada tahun 2014, mereka meluncurkan dua model Sherman dalam skala 1/72: M4 “D-Day” dan M4A2 “Division Leclerc”, yang menjadi fokus ulasan ini.
Sejarah M4A2 Sherman
Sejarah Sherman M4 sebagai tank legendaris sudah cukup dikenal, jadi tidak perlu diulang di sini. M4A2 adalah varian dengan mesin diesel General Motors 6046, yang sebenarnya merupakan gabungan dari dua mesin truk GM 6-71 menjadi satu unit.
Secara umum, M4A2 memiliki desain mirip dengan Sherman lainnya yang menggunakan lambung las, serta senjata utama kaliber 75mm dan 76mm. Sebanyak 7.000 unit M4A2 diproduksi, tetapi uniknya, tank ini tidak pernah digunakan dalam pertempuran oleh Angkatan Darat AS. Sebaliknya, Korps Marinir AS menggunakannya di Pasifik.
Sebagian besar M4A2 dikirim ke negara sekutu melalui program Lend-Lease, termasuk Inggris (disebut Sherman III), unit lapis baja Polandia dan Ceko di Inggris, serta Rusia, yang sangat menyukai varian ini karena kesamaan sistem bahan bakar diesel dengan tank mereka seperti T-34 dan KV-1.
Subjek kit ini adalah Sherman milik Division Leclerc, unit Prancis Bebas yang bertempur di Normandia dan sekitarnya. Philippe de Hauteclocque, yang lebih dikenal dengan nama Philippe Leclerc, adalah pemimpin unit ini. Ia memimpin 2e Division Blindée (2nd Armoured Division) dalam invasi Normandia, pembebasan Paris dan Strasbourg, hingga pergerakan ke Bavaria.
Apa yang Ada di Dalam Kotak?
Jawabannya: banyak! Model ini memiliki lebih dari 130 bagian pada empat sprues plastik coklat yang cukup rapuh.
✅ Detail tajam, hampir tanpa flash atau bekas cetakan.
✅ Akurasi luar biasa dalam merepresentasikan M4A2 Division Leclerc.
✅ Termasuk aksesori tambahan, seperti kotak penyimpanan kayu, ransel, jerigen, dan helm Amerika.
Namun, ada satu tantangan: terlalu banyak pilihan! Kit ini menyediakan tiga jenis glacis plates, dua jenis penutup transmisi, dua set roadwheels, idlers, dan sprockets, serta dua jenis rantai yang berbeda!
🔹 Masalah utama adalah instruksi yang kurang jelas. Misalnya, glacis plate yang ditampilkan dalam gambar kotak dan instruksi memiliki bentuk melengkung di depan posisi pengemudi dan penembak busur, tetapi ada juga versi dengan bentuk kotak yang digunakan oleh beberapa tank Division Leclerc. Mana yang benar?
Begitu juga dengan transmission cover dan jenis track yang tidak dijelaskan secara detail dalam petunjuk. Sepertinya beberapa komponen ini berasal dari kit M4 Sherman lain dari Heller, yang membuatnya semakin membingungkan bagi perakit yang ingin membuat versi akurat dari tank Division Leclerc.
Meskipun begitu, beberapa bagian memiliki instruksi yang cukup jelas. Jenis sprocket dan roadwheel yang harus digunakan untuk masing-masing varian sudah disebutkan. Cara terbaik adalah melakukan riset tambahan dengan melihat foto-foto asli untuk memastikan komponen yang benar.
Bagian terbaik dari model ini?
✅ Tekstur realistis pada turret, mencerminkan permukaan baja cor yang kasar.
✅ Hatch terpisah dengan detail interior, meskipun tidak ada figur kru yang disertakan.
✅ Laras meriam memiliki ujung berlubang, namun harus dirakit dari dua bagian terpisah.
Sayangnya, tow cable yang terlihat di ilustrasi kotak tidak disertakan dalam kit ini.
Jenis Rantai:
Kit ini menggunakan rantai vinil (rubber band style) dengan dua pilihan: T51 rubber block dan T54E1 steel chevron. Kedua varian rantai ini memiliki versi suku cadang tambahan yang sesuai, sehingga bisa dipasang sebagai dekorasi di bagian depan tank.
Decal dan Skema Warna
Kit ini menyediakan tiga varian decal untuk tank-tank Division Leclerc:
- “Champaubert” – 501e RCC (Régiment de Chars de Combat)
- “Brive la Gallarde” – 12e Régiment de Cuirassiers
- “Valserine” – 12e RCA (Régiment de Chasseurs d’Afrique)
Semua skema warna menggunakan hijau khas US Army, tetapi ada tiga variasi bintang putih di bagian turret, tanpa petunjuk yang jelas mengenai penggunaannya pada masing-masing tank.
Sayangnya, beberapa decal tampak tidak sejajar (out of register), yang cukup mengecewakan.
Kesimpulan: Apakah Kit Ini Layak Dimiliki?
✅ YA!
Detail, akurasi, dan opsi yang ditawarkan sangat luar biasa, bahkan bisa dibandingkan dengan kit skala 1/35. Dengan harga kurang dari €10, ini adalah kit Sherman M4A2 terbaik yang tersedia, terutama untuk versi Division Leclerc.
Jika ingin alternatif lain:
🔹 Italeri 1/72 Sherman III – Model lebih simpel untuk keperluan wargaming.
🔹 Dragon 1/72 M4A2 – Versi USMC, Red Army, atau British Sherman III dengan detail cukup baik.
Namun, tidak ada yang sekomprehensif Heller ini dalam hal variasi dan aksesori. Jika Anda ingin membangun M4A2 dalam skala 1/72, terutama versi Prancis, ini adalah pilihan terbaik yang bisa Anda dapatkan!
