Menarik untuk melihat bahwa produsen Italia, Italeri, tidak ragu untuk memproduksi kit kendaraan yang cukup langka. Kemungkinan hanya kurang dari seratus unit dari mobil lapis baja ini yang diproduksi, dan tidak ada satupun yang benar-benar digunakan oleh angkatan bersenjata Italia selama Perang Dunia Kedua. Saya pribadi sangat menyukai pendekatan ini: Terkadang saya bosan dengan kit kendaraan lapis baja yang itu-itu saja, dan sangat menyegarkan untuk menemukan kit dari sesuatu yang belum pernah saya dengar sebelumnya.
Italeri juga menawarkan kit dari versi sebelumnya (dan lebih banyak digunakan) AB 41, serta versi yang sangat aneh yaitu AB 40 Ferroviaria, sebuah mobil lapis baja kecil yang dirancang untuk berjalan di rel kereta. Kit AB 43 ini dirilis pada tahun 2008 setelah peluncuran versi 1/35 dari kendaraan yang sama oleh Italeri beberapa tahun sebelumnya.
Jadi, ini adalah kendaraan dari Italia, sangat langka, dan tampaknya memiliki skema pengecatan yang cukup rumit. Apa yang bisa salah? Mari kita cari tahu.
Sejarah
Pada tahun 1937, Kementerian Perang Italia mengundang tawaran untuk sebuah mobil lapis baja baru (autoblindomitragliatrice). Kendaraan ini dimaksudkan untuk digunakan oleh pasukan polisi serta sebagai kendaraan pengintai untuk digunakan oleh unit tank. Fiat-Ansaldo mengajukan proposal untuk kendaraan empat roda dengan penggerak empat roda, kemudi empat roda, dan posisi mengemudi di depan dan belakang. Senjata utama adalah sepasang senapan mesin 8mm yang dipasang di menara yang dapat berputar sepenuhnya. Proposal ini diterima dan masuk ke dalam layanan sebagai AB 40.
Namun, hanya sekitar 25 unit yang diproduksi sebelum versi yang lebih baik diluncurkan dengan senapan otomatis Breda 20mm, yang diberi nama AB 41. Ini menjadi versi yang paling banyak diproduksi, dengan lebih dari 400 unit yang dibuat dan digunakan di Afrika Utara, Balkan, Hongaria, bahkan dengan pasukan Italia di Front Timur.
Pada tahun 1942, spesifikasi untuk kendaraan baru berdasarkan AB 41 dirilis. Kendaraan ini akan dilengkapi dengan mesin yang lebih kuat dan awalnya dimaksudkan untuk dipersenjatai dengan senapan utama 47mm. Posisi kemudi ganda dihilangkan, mengurangi kru menjadi tiga orang, dan armor diperkeras serta lebih miring di bagian depan. Sebuah prototipe AB 42 diproduksi sebelum pasukan Italia kehilangan minat.
Setelah Italia menyetujui gencatan senjata dengan Sekutu pada tahun 1943, insinyur Jerman melihat prototipe AB 42 dan memesan 100 unit kendaraan ini untuk digunakan oleh Wehrmacht. Sekitar 100 unit diproduksi sebagai Beute Panzerspähwagen AB43 203(i). Mereka menggunakan versi menara yang lebih rendah dan lebih lebar dari AB 41, meskipun masih dipersenjatai dengan senapan otomatis 20mm.
Kendaraan lapis baja ini digunakan oleh beberapa unit Jerman di Italia dan Balkan selama Perang Dunia Kedua. Setelah perang, beberapa AB 43 digunakan oleh pasukan polisi dan Carabinieri Italia.
Apa Saja yang Ada di Dalam Kotak?
Semua bagian disediakan dalam satu sprue yang dicetak dengan plastik coklat muda.
Detail permukaan dan rivet terlihat cukup baik secara keseluruhan.
Roda dan ban dicetak terpisah dan roda tersebut bahkan mencantumkan logo SPA (Società Piemontese Automobili) yang sesuai di tengahnya.
Visor depan dan belakang serta penutup turret atas dan belakang adalah bagian terpisah yang dapat ditampilkan dalam posisi terbuka. Beberapa detail interior disertakan untuk turret, seperti sumbu untuk senapan otomatis 20mm, dan penutup turret juga memiliki detail interior.
Secara keseluruhan, cetakan kit ini tajam dan terperinci dengan baik. Kit ini tidak menggunakan slide moulding, jadi senapan utama tidak memiliki lubang. Karena sangat kecil, pengeboran tampaknya tidak mungkin dilakukan—Anda akan membutuhkan bor 0,3mm dan dinding barrel senapan ini sangat tipis, jadi dibutuhkan tangan yang sangat stabil.
Sayangnya, saya tidak bisa menunjukkan decal pada titik ini karena decal tidak disertakan dalam kotak ketika kit ini tiba. Meskipun kotak dan kantong plastik yang berisi sprue sudah tersegel, tidak ada decal yang disertakan. Saya menghubungi dukungan pelanggan Italeri yang dengan cepat memberi tahu saya bahwa decal tersebut bisa tersedia dan akan dikirim setelah 3-4 minggu jika saya membayar sekitar “€6.” Meskipun €6 bukanlah jumlah yang besar, ini mewakili lebih dari setengah harga kit ini di Amazon, dan saya merasa kesal bahwa saya harus membayar untuk sesuatu yang seharusnya sudah termasuk di awal. Saya tidak akan menerima tawaran tersebut dan lebih memilih menggunakan decal dari kotak cadangan saya sendiri.
Instruksi cukup jelas, meskipun anehnya tidak ada penjelasan mengenai di mana harus menempatkan bagian 12, visor belakang. Untungnya, ini tidak terlalu sulit untuk ditemukan (itu dipasang di bagian belakang atas hull, jika Anda penasaran).
Tiga skema warna disarankan, dua di antaranya untuk kendaraan yang digunakan oleh Jerman pada akhir perang dengan skema kamuflase tiga warna yang kompleks, dan satu lagi dengan warna merah-coklat untuk AB 43 yang digunakan oleh Polisi Negara Italia pada tahun 1950-an.
Apakah Anda Tertarik?
Dalam kotak, kit ini terlihat cukup bagus. Cetakannya tajam dan detail permukaan terlihat memadai, bahkan dengan beberapa detail interior, yang sangat jarang di skala ini. Mungkin akan lebih baik jika disediakan sirene di atap turret untuk versi Polisi Negara (karena biasanya ada sirene yang dipasang pada versi tersebut), tetapi secara keseluruhan, ini adalah representasi yang akurat dari AFV yang kurang dikenal ini. Jika ada satu hal yang sedikit mengganggu, adalah roda cadangan yang tampaknya terpasang sedikit terlalu tinggi di sisi hull. Jika Anda melihat foto di bagian Sejarah dan membandingkannya dengan tampilan samping yang menunjukkan skema warna, yang mencerminkan kit ini dengan akurat, saya rasa Anda akan melihat apa yang saya maksud.
Jelas, kurangnya decal adalah masalah, namun saya kira saya hanya kurang beruntung dan ini bukan masalah yang umum. Dan jika Anda ingin membangun AB 43 dalam skala kecil dan tidak menyukai kit ini, sayangnya Anda tidak punya pilihan lain. Sejauh yang saya tahu, tidak ada produsen lain yang membuat kendaraan ini dalam skala 1/72 atau 1/76. Perusahaan Italia, DOC Models, pernah menawarkan versi AB 41 dalam skala 1/72, tetapi itu selalu diproduksi dalam jumlah kecil dan saya tidak yakin apakah kit tersebut masih tersedia.
Italeri juga menawarkan kit yang sama dalam skala 1/35 (6451), dan tampaknya cukup baik. Kit ini mencakup ban vinyl lunak, penutup lampu depan yang terpisah, serta semua tutup kru dan akses mesin yang dapat dipasang terbuka (meskipun tidak ada detail mesin). Decal dan skema warna disediakan untuk tiga kendaraan yang sama yang digambarkan pada versi 1/72. Tamiya juga merilis versi 1/35 dari AB 43 pada tahun 2008 (89697), tetapi, yang tidak biasa untuk Tamiya, ini hanya kotak ulang dari kit Italeri dengan tambahan dua figur kru Jerman yang awalnya disertakan dengan Panther Ausf. G Tamiya tahun 1994.
